北京时间5月12日14时28分，在四川汶川县发生地震，震级是8.0级。
   中国利用国家地震台网的实时观测数据，速报的震级为里氏7.8级。随后，根据国际惯例，地震专家利用包括全球地震台网在内的更多台站资料，对这次地震的参数进行了详细测定，据此对震级进行修订，修订后震级为里氏8.0级。
   汶川地震发生后，中国国家地震局最初发布是7.6级，后更改为8.0级，之后又确定为7.8，18日，中国地震局再一次将地震级数修正为8.0级，这次修订是综合全球地震台网在内的更多台站资料，里氏8.0是最终修订值，不会再做修改。